“展”是名詞，車展、畫展、歷史展等一切商業(yè)和非商業(yè)的展覽都可以用一個(gè)“展”字慨括，所以“展”是一個(gè)場所，提供了展示的空間載體。

“示”是動(dòng)詞，意為表明，把事物拿出來或指出來使別人知道，傳遞特定的信息給展示所面對的觀眾。

在展示活動(dòng)中，“展”是手段和形式，“示”是目的和訴求，因此“示”才是展示的實(shí)質(zhì)。

展示的目的

銷售（to sell）

說服（to persuade）

    展示活動(dòng)的主要目的之一是其商業(yè)價(jià)值，展示是企業(yè)營銷活動(dòng)中運(yùn)用空間媒體，以突出企業(yè)形象并對企業(yè)產(chǎn)品或銷售方式的傳播活動(dòng)。今天幾乎所有的商業(yè)行業(yè)都在從事各種各樣的商展活動(dòng)，這些商業(yè)貿(mào)易展不僅服務(wù)于各大公司，也會延伸到企業(yè)的銷售網(wǎng)絡(luò)終端而使其受益。每一種可以想到的產(chǎn)品和服務(wù)都可以在展商上見到，他們所形成的這個(gè)價(jià)值數(shù)十億美元的產(chǎn)業(yè)有力地促進(jìn)了全球經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。而企業(yè)的銷售渠道即專賣店、展臺設(shè)計(jì)、展臺搭建大型賣場等展示活動(dòng)則鑄就了更加宏偉的商業(yè)帝國。

揭露（to expose）

展現(xiàn)（to parade）

    展示活動(dòng)的另一目的是向觀眾揭示文化的內(nèi)涵。全世界擁有數(shù)以萬計(jì)的不同種類、大小規(guī)模的博物館，對人類的文化遺產(chǎn)進(jìn)行儲存、保護(hù)、研究和展現(xiàn)。博物館里的收藏包羅萬象，囊括了人類歷史進(jìn)程中在各個(gè)領(lǐng)域的成就，面向的觀眾從幼兒到老人，從國內(nèi)到國際。可以說，博物館展示是人類集體物質(zhì)文明的縮影和與過去歷史的有形鏈接。

啟發(fā)（to enlighten）

告知（to inform）

    展示活動(dòng)也可以啟發(fā)和引導(dǎo)人類的思維，甚至預(yù)示人類社會未來的發(fā)展趨勢。自從1851年屆世界博覽會在英國倫敦的海德公園舉行，人類社會的飛速進(jìn)步視乎也拉開了序幕。從英國水晶宮世博會內(nèi)巨大汽輪機(jī)所宣揚(yáng)的蒸汽時(shí)代到美國費(fèi)城世博會上愛迪生電報(bào)機(jī)所召喚的電氣時(shí)代，世博會這種具有強(qiáng)烈啟發(fā)意義的展示盛會幾乎記載了人類每一次跨越時(shí)空的科技進(jìn)步和文化交融。

娛樂（to delight）

裝飾（to decorate）

   展示活動(dòng)還可以使人們放松身體，愉悅心情，滿足人們的心理欲求。如今，各種聚會節(jié)慶和大型主題活動(dòng)的策劃展示已經(jīng)成為人們?nèi)粘Ｎ膴噬钪胁豢苫蛉钡膬?nèi)容，小到一個(gè)婚禮現(xiàn)場、小型演唱會，大到奧運(yùn)會的開幕式、圣火點(diǎn)燃儀式，展示活動(dòng)都可算是個(gè)人心理欲求和民族集體價(jià)值的綜合體現(xiàn)。

   總而言之，展示的目的是調(diào)動(dòng)包括空間和平面在內(nèi)的各種媒介手段，有計(jì)劃、有目的地將展示的內(nèi)容呈現(xiàn)給觀眾，以滿足人們?nèi)蠓矫娴挠螅⒘η笫褂^眾接受設(shè)計(jì)者所傳達(dá)的信息。從這個(gè)意義上說，商業(yè)化的展示也是一種特殊的廣告形式。